Dans tout voyage à moto en Écosse qui se respecte, celui-ci se doit d’inclure un des plus beaux endroits de ce merveilleux pays : L’ile de Skye.
Situé à l’ouest de l’Écosse sur la mer des Hébrides, Skye est la deuxième plus grande ile d’Écosse après Lewis et Harris, plus au nord ouest. Relié au continent depuis 1995 par un pont à Kyle of Lochalsch elle se compose de 2 chaines de montagnes impressionnantes que sont les Cullins Mountains et la péninsule de Trotternish où se trouve les célèbre Quiraing. Elle fait partie de la région des Highlands.
Pour bien découvrir toutes les richesses naturelles exceptionnelles et ses sites, il faut compter une bonne journée, voir plus pour quiconque accepte de bien vouloir délaisser sa moto quelques temps pour s’adonner à la randonnée et aux nombreuses excursions possibles. Nous avons choisi Portree, le plus grand village de l’île comme camp de base. Le village est un petit port plein de charme qui offre toutes les infrastructures nécessaires tant pour l’hébergement que pour la restauration et les services. En outre le village se trouvant au centre il permet de rayonner et d’explorer toutes les parties de l’île.
Nous commençons notre exploration par le nord en quittant Portree par la route A885 et il ne faut pas moins de 10 kilomètres avant votre premier arrêt pour admirer le Old Man of Storr qui fait le bonheur des photographes et des randonneurs. Vous pourrez entamer son ascension à partir du parking, mais il vous faudra compter 1h30 environ pour atteindre son sommet. La récompense sera au rendez-vous avec une vue panoramique sur la mer, les lochs et les pics abruptes du Old Man Storr.
Quelques kilomètres de plus avant votre prochain arrêt photo à la majestueuse chute d’eau de Kilt Rock. Celle-ci tire son nom de la forme de Kilt plissé que donne l’aspect de la falaise.
En pleine campagne au détour d’un virage, trône une vieille cabine téléphonique rouge, vestiges d’un autre temps.
En continuant sur la A885 vous atteindrez le bout de la péninsule de Trotternish ou vous trouverez les ruines du château de Duntulm. Hanté, comme bon nombre de châteaux Ecossais, il date du 15ème et 17ème siècle. Soyez prudent quand même car la ruine se trouve sur un promontoire rocheux dangereux.
A deux pas de là se trouve le Skye Museum of Island Life, un musée ou sont reconstitués quelques chaumières afin de vous faire découvrir la vie quotidienne sur l’île au 19ème à partir des objets et outils.
Un peu moins prisé que les sites incontournables de l’ile que les touristes font au pas de charge, le Fairy Glen est un lieu magique. Cette vallée est une réplique miniature des Quiraing voisines. On peut se promener sur ces chemins entre de petites collines et pyramides verdoyantes. L’endroit a beaucoup de charme et surtout peu de monde.
En redescendant vers le sud de la péninsule vous prendrez la route sur la gauche avant Uig. Celle-ci vous mènera au cœur du massif des Quiraing, si emblématique de l’ile de Skye.
Cette formation géologique volcanique issue d’un glissement de terrain ressemble à un immense tapis de velours vert qu’on aurait jeté et froissé à la volée. Après une petite marche de 10 minutes au milieu des moutons, vous pourrez admirer la plus belle vue de toute l’Écosse.
Inutile de continuer plus loin car vous rejoindrez la route de Portree par laquelle vous êtes partis ce matin. Rebroussez chemin et prolonger votre road trip moto sur Skye par la route à l’ouest de l’ile.
Après Kensaleyre prenez à droite sur la A850 vers le château de Dunvegan. Mais avant faites un petit détour vers Waternish sur la B886 pour aller visiter les ateliers de Skyeskyns. Cette tannerie artisanale propose des produits de hautes factures en peau et cuir de moutons. Si vous souhaitez orner votre salon d’une magnifique peau de merinos, c’est l’endroit. Mais vous aurez remarqué que de nombreux motards anglo-saxons et particulièrement les grands voyageurs sont pratiquement tous équipés d’une sur-selle en peau de mouton. C’est l’accessoire idéal pour votre confort sur les grandes étapes de routes. Elle vous rafraichit quand il fait chaud et vous réchauffe quand il fait froid. Plus aucun échauffement après de longues heures passées en selle. C’est un investissement à long terme tant elles durent longtemps et s’entretiennent facilement. Un simple brossage avec une brosse à chien et un nettoyage à l’eau et savon de Marseille de temps en temps et elle retrouvera son aspect des premiers jours. Alors profitez de votre passage chez Skyeskyns pour trouver celle qui ornera votre moto. Il y a souvent un bac dédié pour les motards. Il suffira de la tester directement sur votre moto pour trouver la bonne taille. Un achat que vous ne regretterez pas !!
A quelques encablures de là, profitez-en pour faire une pause hors des itinéraires touristiques de l’ile en déjeunant ou simplement en prenant une pause à la taverne Stein Inn, un pub du 18ème, où vous pourrez déguster un verre parmi leur 130 variétés de whisky disponible en admirant la vue le Loch Bay.
Retour sur la route en direction du château de Dunvegan. Situé sur un promontoire rocheux ce château du 13ème est la propriété du clan Mc Leod.
Continuez ensuite votre route vers le sud sur la A863 vers la chaine montagneuse des Cullins A Drynoch, prenez vers la droite pour vous diriger vers ces imposantes montagnes dont le sommet culmine à 993 mètres au Sgurr Alasdair. En chemin vous pourrez faire halte à la distillerie Talisker. Ce single malt tourbé, établi en 1830, est la seule distillerie de l’ile de Skye. L’écrivain écossais Robert Louis Stevenson en avait fait son whisky préféré.
En continuant la route qui fait le tour des Cullins, vous pourrez après une petite excursion de quelques minutes, admirer les Fairy Pools. Ces multiples cascades cristallines, qui descendent tout droit de la montagne, sont très reposantes.
Cette boucle vous ramènera directement à Drynoch sur la route principale et en reprenant à gauche à Sligachan vous rejoindrez Portree pour profiter d’une soirée dans un de ses nombreux pubs et clôturer ainsi cette boucle au cœur de l’ile la plus attachante de toute l’Ecosse.
Ride in Tours consacre une journée entière à la découverte de cette magnifique île sur son circuit Écosse & Highlands à moto. Contactez-nous pour plus d’information.