Loin des grands axes routiers et de l’affluence des centres touristiques, le haut Limousin offre des possibilités d’escapades à moto dans une région authentique et un panel de routes à moto sinueuses qui en réjouiront plus d’un.
L'itinéraire à moto que nous vous proposons explore la région située à l'ouest de Limoges, où la Vienne coule paisiblement à la frontière entre le Limousin et la Charente, dans un paysage tranquille de plaines verdoyantes et vallonnées, barrées de bois de châtaigniers et où se dressent quelques fermes laitières isolées. L'architecture de cette région en bordure de l'Aquitaine, traditionnellement tournée vers l'ouest, est plus périgourdine que limousine, et son histoire celle d'un champ de bataille entre les Plantagenêts, rois d'Angleterre, et les rois de France. C'est aussi le site d'une atrocité commise en France pendant la Seconde Guerre mondiale, le massacre d'Oradour sur Glane. Vous pourrez visiter à moto les lieux évoquant le passé de la région, de la préhistoire à nos jours.
Les plus belles étapes de votre voyage à moto en Limousin
Votre itinéraire moto en Limousin (voir carte ci-dessous)
Quittez Limoges au guidon de votre moto par la D79, qui traverse la zone industrielle, vers Aixe sur Vienne.
Aixe sur Vienne
Aixe, autrefois paisible petite ville sur la Vienne, est presque entièrement englobée dans la zone industrielle de Limoges. Son église Sainte Croix, de style roman du 13ème siècle, offre de beaux vitraux, et de jolies maisons anciennes se dressent au centre de la ville où se trouvent aussi plusieurs fabriques de porcelaine de Limoges. La plus importante de ces entreprises, la Maison de la porcelaine propose des visites ; dans toutes les fabriques, on peut acheter aussi bien de véritables oeuvres d'art en porcelaine que du second choix.
A Aixe, dirigez-vous vers l'ouest par la D10, jusqu'à Rochechouart à 28 km.
Rochechouart et son château
Cette petite ville est complètement dominée par son imposant château, bâti à la fin du 15ème siècle sur le site d'un édifice antérieur. A l'intérieur, on trouve au rez-de-chaussée de belles fresques du 16ème siècle, et les étages abritent le Musée municipal, dont l'exposition a pour thèmes la préhistoire et les objets gallo-romains. L'ancienne église prieurale, consacrée en 1067, recèle un sarcophage du 12ème siècle et plusieurs peintures modernes. Son curieux clocher arbore une flèche torsadée refaite au 18ème siècle.
De Rochechouart, Châlus se trouve à 25 km au sud-est de Rochechouart, sur la D901.
Châlus, la chute de Richard Cœur de Lion
Devant le splendide château médiéval de Châlus-Chabrol, qu'il assiégea en 1199, Richard Coeur de Lion reçut la flèche fatale qui mit fin à ses jours. Le château abrite une exposition sur les Plantagenéts, l'artisanat local et l'archéologie des environs.
De retour au centre de Rochechouart, prenez à droite la D675, vers le nord et Saint-Junien.
Saint Junien
La collégiale massive du 11ème siècle est un magnifique exemple d'architecture romane limousine. La ville possède plusieurs jolies vieilles maisons et deux ponts du 13ème siècle sur la Vienne. Près de l'un d'eux se dresse la chapelle gothique Notre Dame du Pont, du 15ème siècle, avec une statue en pierre de la Vierge, objet d'un pèlerinage depuis le 13ème siècle.
De là, prenez la N141 vers le nord sur environ 3 km, puis prenez à gauche, pour revenir sur la D675 vers Bellac. Continuez sur 17,5 km en traversant Chêne Pignier pour arriver à Mortemart.
Mortemart, un des plus beaux villages de France
Ce charmant petit village au nord des monts de Blond, offrant une remarquable diversité de bâtiments historiques, est situé à 15 km au sud de Bellac. Berceau de l'illustre famille de Mortemart, le château à douves, perché sur une colline, est aujourd'hui en ruine. Le hameau qu'il protégeait autrefois est charmant, avec ses maisons fleuries de roses et de géraniums, quelques curieuses demeures anciennes et deux couvents.
La chapelle de l'ancien couvent des augustins, du 14ème siècle, simple et rectangulaire, sert aujourd'hui d'église paroissiale. Elle offre un curieux clocher à bulbe recouvert d'ardoise, un beau retable baroque et surtout des stalles du 15ème siècle, aux sculptures extraordinairement vivantes. Un marché se tient le dimanche dans les halles du 17ème siècle, sur la place.
Coup de chance lors de notre halte pour déjeuner dans le village, un rassemblement de voitures anciennes fait étape également pour une visite et une collation dans le château face à la place. Le village reprend alors des airs de l’ancien temps donnant au bourg une ambiance rétro qui colle au décor.
A Mortemart, prenez à droite la D5 vers Blond, puis à nouveau à droite dans le village, pour suivre la D3 vers Cieux. Un court trajet à moto vous mènera par un petit chemin partant de la D3 à gauche, aux rochers de Puychaud, qui se trouvent à 2 km de Blond.
Blond, les rochers de Puychaud
Un chemin, à gauche praticable à moto, mène aux rochers, à 2 km au sud de Blond, près de Limoges, sur la D3. Les rochers de Puychaud forment un curieux amoncellement de blocs de granit ayant pris une forme concentrique, en raison de l'action de l'érosion. Certains croient y voir des pierres utilisées par les druides, à des fins religieuses, avant I’ère chrétienne. Aujourd'hui, une plaque dédiée au poète Frederic Mistral, chantre de la langue d'oc, rappelle que la frontière entre les pays de langue d'oc et de langue d'oïl passait ici.
Continuez sur la D3 jusqu'à Cieux. Traversez le village, toujours sur la D3, vers Oradour sur Glane. De là, prenez la D9 vers le sud-est et Limoges. Après 8 km environ, empruntez à gauche la N141 pour revenir à Limoges.
Oradour sur Glane, un village martyre
Ce village en ruine, site d'un atroce massacre, est l'un des témoignages les plus effroyables des horreurs de la Seconde Guerre mondiale.
Il se trouve à 20 km au nord-ouest de Limoges. L'après-midi du 10 juin 1944, un détachement de SS pénètre dans Oradour-sur-Glane et, en manière de représailles contre les maquisards, rassemble toute la population — 642 habitants — sur la place du champ de foire.
Les femmes et les enfants sont enfermés dans l'église, laquelle est volontairement incendiée. Les hommes périssent dans les granges et les garages, victimes de l'explosion des grenades et des rafales de mitrailleuse. Le village est ensuite incendié, et 328 maisons sont détruites par le feu.
Après la guerre, un nouvel Oradour fut construit, et on entoura d’un mur la ville martyre, qui est restée telle qu'elle était après le massacre en hommage à tous ceux qui y ont péri. Le cimetière et les photos des victimes, sur les tombes, disparaissent sous les fleurs. Un mémorial se dresse à côté, et la maison du Souvenir expose des objets ayant résisté aux flammes.
Les châtaignes, un produit régional
Tout voyage à moto en France n’est prétexte qu’à la découverte de nos bons produits régionaux de qualité. Dans ce pays c’est la châtaigne qui domine. Les châtaignes formaient autrefois la principale nourriture des Limousins. Chaque route ou presque est bordée de châtaigniers. Les châtaignes sont bouillies, grillées, mises en purée ou transformées en liqueur, et le boudin aux châtaignes est une spécialité de la région. Beaucoup de villes et de villages organisent même une fête des châtaignes. Les feuillardiers, qui ont donné leur nom à la région, vivaient dans la forêt pendant tout l'été, dans des cabanes en branches de châtaignier, et fabriquaient avec ce même bois les minces cerces ou entourent les fûts.
Où dormir pendant votre balade à moto en haut Limousin ?
Hôtel Azur à St Junien (2 étoiles)
Classé Relais Motards et tenu pas un motard, cet hôtel sans cachet particulier mais au confort très correct avec un bon rapport qualité prix, possède une situation géographique idéale centrale pour effectuer ce parcours moto. Parking moto et accueil motard.
Où manger pendant votre escapade moto à travers le haut Limousin ?
Le Café du Marché à Mortemart
Charmant petit restaurant tenu par un hollandais qui sert une cuisine simple mais familiale et copieuse. Un excellent rapport qualité prix et un très bon service. Ambiance conviviale et possibilité de déjeuner en terrasse pour profiter de la belle vue sur le château et la halle.
Pour préparer votre weekend moto en Limousin
Rendez-vous sur le site officiel de l’office de tourisme du département de la Haute-Vienne pour trouver toutes les informations nécessaires à l’organisation de votre prochaine balade moto en Limousin.
Vous pouvez découvrir quelques-uns de ces lieux dans notre voyage « Découverte de la France à moto » ou dans notre « Tour de France à moto » en formule groupe ou liberté.