Dans le cadre de nos échappées belles à moto en France nous vous proposons de découvrir une région loin des grands axes touristiques au coeur des campagnes du Berry et de la vallée de la Creuse.
Contrastant avec le paisible décor environnant, la vallée de la Creuse entaille profondément les falaises de granit en créant une longue série de gorges spectaculaires, que des artistes tels que Rousseau et Monet ont célébrées. On y trouve plusieurs sites historiques de grand intérêt, mais cette région est particulièrement réputée pour ses paysages et comme centre de sports nautiques et à fortiori pour les excursions à moto d’une journée.
Les plus belles étapes de votre voyage à moto dans la vallée de la Creuse autour du lac d’Eguzon
Argenton sur Creuse
Cette petite ville animée se développa au pied d'une forteresse construite en 761 par Pépin le Bref, roi des Francs. Il ne reste aujourd'hui du château que quelques pans de murs et la chapelle, bâtie au 15ème siècle sur le site d'un sanctuaire du siècle dédié à saint Ursin, premier évêque du Berry. En 1899, elle fut surmontée par une gigantesque statue dorée de la Vierge, la « Bonne Dame d'Argenton », haute de plus de 6 m et pesant 6 tonnes, devenue depuis l'attraction locale. De la terrasse près de la chapelle, on jouit d'un vaste panorama sur la ville ; le Vieux-Pont offre une très jolie vue sur les quartiers anciens.
Fresselines
Le petit village haut perché de Fresselines possède un répertoire artistique impressionnant : Monet, Rousseau et Rodin y travaillèrent. Le poète et musicien du 19ème siècle Maurice Rollinat y habita aussi pendant longtemps, et deux mémoriaux lui sont dédiés : un bas-relief de Rodin sur un mur de l'église et un buste de Paul Surtel. Le pont qui traverse la Petite Creuse, sur la route de Nouzerolles, offre de belles vues sur Fresselines et le château de Puyguillon.
Gargilesse Dampierre, un des plus beaux villages de France
L'une des plus jolies bourgades du Berry, Gargilesse Dampierre ; est blottie dans la verdure, dans la profonde vallée de la Creuse. Le pont sur la Creuse offre probablement la meilleure vue sur le village, le confluent de la Gargilesse et de la Creuse, et le Pont-Noir. Les rues étroites sont bordées de maisons en pierre couvertes de géraniums, abritant de nombreux ateliers d'artistes. Au fond d'une allée se trouve Algira, la retraite studieuse achetée pour George Sand par son amant Alexandre Manceau, et devenue aujourd'hui un musée où sont rassemblés des souvenirs de la romancière et de son fils Maurice. La romancière George Sand décrit bien le Gargilesse du siècle dernier dans Promenade autour d'un village.
Le château du 18ème siècle est fermé au public. Sur ses terres, l'église romane de Notre Dame de Gargilesse offre ses magnifiques fresques et sculptures, 129 chapiteaux différents, dont les thèmes comprennent les vieillards de l'Apocalypse, des récits de l'Ancien et du Nouveau Testament et des motifs décoratifs, tous finement sculptés et en parfait état. Les fresques de la crypte datent des 13ème et 15ème siècles. Celles de l'abside et des deux chapelles latérales sont encore vivement colorées. Des scènes de la vie du Christ et de l'Ancien Testament et les saints patrons des divers donateurs entourent un immense portrait du Christ de l'Apocalypse.
Le Pin
A 2 km au nord de Gargilesse Dampierre, près du hameau des Chocats, on découvre une superbe vue du guidon de sa moto sur les gorges de la Creuse. Surnommée « le Boucle », cette partie de la rivière enserre le promontoire du Pin dans un dernier méandre majestueux avant d'abandonner les falaises de granit pour les régions plates et paisibles du Berry-Champagne. Haut perchée sur la falaise opposée se trouve l'église romane de Ceaulmont.
Les sites à ne pas manquer pour votre balade à moto dans la Creuse et Limousin
Le château de Crozant
La forteresse de Crozant fut autrefois l'une des plus importantes de France. Construite entre les 13ème et 15ème siècles, elle possédait des remparts de plus de 1 km, dix tours et une garnison de plusieurs milliers d'hommes. Son rôle fut primordial dans la défense du Limousin et de l'Aquitaine au cours de la guerre de Cent Ans (1337- 1453) et pendant les guerres de religion (1562-1598). Mais, en raison des dommages subis au cours des batailles et d'un tremblement de terre, elle était déjà en ruine au 17ème siècle. Juchée sur un promontoire dominant les gorges de la Creuse et de la Sedelle, elle reste néanmoins l'un des spectacles les plus grandioses de la région. Des sentiers envahis par l'herbe passent entre les ruines des tours couvertes de lierre, encore dangereusement accrochées à la falaise. La forteresse offre des points de vue magnifiques.
Le lac de Chambon
Le lac fut créé par la retenue du barrage d'Éguzon, qui en 1926 fut l'un des premiers grands barrages construits en Europe pour l'exploitation hydroélectrique. Sa hauteur est de 59 m, et la longueur de la digue de 300 m. Le belvédère aménagé au-dessus du barrage près de l'usine électrique offre une très belle vue. Le lac étroit, long de 16 km, est un important centre de sports nautiques à partir d'Éguzon, autrefois village médiéval fortifié, du château duquel seule la porte d'entrée témoigne du passé glorieux.
Une plage et un club nautique permettent de se baigner ou de louer un bateau. Les petites routes autour du lac ne suivent pas de très près le rivage, auquel on peut cependant facilement accéder.
Que rapporter d’une balade à moto en Berry et Creuse
Les fromages de chèvre du Berry
Le fromage de chèvre contribue à la renommée gastronomique de la région. Sec ou frais, jamais trop fort, il existe en six variétés à la texture crémeuse, toutes au lait entier. La plus connue est le crottin, en forme de pyramide tronquée. Il tire son nom de la petite lampe à huile en argile de même forme, autrefois utilisée dans la région. On dit que les meilleurs fromages sont fabriqués avec le lait de la chèvre du Berry à poil fin.
Un artisanat local, la porcelaine et les émaux
Les émaux sont fabriqués à Limoges depuis déjà le 12ème siècle. Les premiers étaient tous des émaux champlevés, qui étaient obtenus en ménageant des alvéoles dans une plaque de cuivre pour y couler l’émail. A partir du 14ème, Limoges fabriqua également des émaux peints. La découverte, en 1768, de gisements de kaolin dans la région permit la fabrication de la délicate dure, à base de kaolin, feldspath et quartz. La première fabrique de porcelaine fut fondée en 1771. Limoges produit aujourd’hui plus de la moitié de la porcelaine fabriquée en France.
Où dormir pendant votre voyage à moto en Creuse et Berry ?
Chambres d’hôtes le Château de Mazières à Tendu
Belle chambre d’hôtes dans un château et donjon du 12ème avec un grand parc. Cadre exceptionnel et champêtre. Attention pas de restauration sur place.
Chambre sous les combles toutes en bois très joliment décorées.
Hôtel le Prieuré à St Marcel
Hôtel Logis de France près des axes routiers mais au calme. A quelques kilométres d’Argenton sur Creuse. Chambres rénovées et cuisine de terroir. Grand parking privé pour les motos.
Pour plus d’informations
Pour retrouver toutes les informations nécessaires à la préparation de votre weekend moto en bas Berry rendez-vous sur le site de l’Office de Tourisme de la vallée de la Creuse.