Rendez-vous du 9 au 11 septembre en Périgord pour la 4ème édition du Meeting France d’Horizons Unlimited.
Le succès de la troisième édition du rassemblement voyageurs d’Horizons Unlimited en septembre, dans le cadre magnifique du Camping des Hirondelles à Loupiac dans le Lot, a permis d’attirer l’attention des voyageurs aventuriers français sur Horizons Unlimited. La réunion accueillait cette année des voyageurs en provenance de France, Suisse, U.K, Pays-Bas, Argentine, Espagne et Canada.
Malgré sa grande présence à travers le monde, Horizons Unlimited n’est connu en France que d’une poignée de motards qui ont rencontré d'autres voyageurs dans leurs aventures lointaines, ou de ceux qui ont trouvé sur le site internet Horizons www.HorizonsUnlimited.com des informations inestimables au niveau des contacts, de l’inspiration et de la motivation. Alors, quelle est l’origine d’Horizons Unlimited ?, et qu’est ce qui en fait aujourd’hui le point de rencontre mondial des motards en quête d’aventures ?.
Retour en 1984, le Canadien Grant Johnson, sportif accompli, vainqueur des championnats Canadien sur route et en motocross, médailles d'or d’enduro, skipper sur voilier, plongeur et skieur expert... rencontre Susan (Johnson), une paisible comptable à la carrière bien établie dans l'informatique. Ayant voyagé dans ses jeunes années grâce à la carrière de son père, Susan était désireuse d’explorer encore plus le monde. Inspirée par la '' folle'' idée de Grant de faire le tour du monde sur une moto, ils ont acheté la machine appropriée et l'ont équipé pour le voyage. Leur BMW R 80G / S blanche est encore aujourd'hui le symbole bien connu de leurs voyages épiques et d’Horizons Unlimited.
Après avoir quitté leurs emplois respectifs, et tout revendu, ils ont finalement quitté le Canada en 1987, destination le ''Sud''. Ils n’avaient aucun plan et aucune idée que cette odyssée prendrait 11 ans, visiterait 39 pays, parcourrait 100 000 kilomètres et inclurait des milliers de photographies. C’est à la fin de leur voyage alors qu'ils étaient à Ushuaia en Argentine à attendre le bateau qui les emmènerait en Antarctique, que Grant et Susan ont aspirés à raconter leur histoire. Ils se sont offerts une page sur l’internet naissant, et ont raconté leur histoire sous le titre
d’Horizons Unlimited. Très rapidement, les e-mails affluèrent, posant des questions sur la manière dont ils avaient réalisé leurs aventures : comment l’idée est-elle venue?, combien ça coûte?, des questions techniques comme la difficulté/facilité de franchir les frontières ?, comment ont-ils obtenus les visas ?, et tant d'autres questions.
De retour à la maison à Vancouver, il est devenu évident à Grant et Susan qu'il y avait toute une famille de gens réellement intéressé par l'idée de partir à l’aventure en moto, et il devenait impossible de répondre à tout le monde individuellement. Ainsi, fût créé le forum ''Horizons Unlimited'' appelé ''HUBB'', où l’on peut échanger des informations, idées, contacts, nouvelles, etc, et aider ainsi à répondre à de nombreuses questions.
Aujourd'hui, près de 17 ans après la création d’Horizons Unlimited, il y a plus de 49 000 membres dans 109 pays. Le site contient plus de 100 000 pages d'informations et d'idées et il y a plus de 700 communautés Horizons Unlimited à travers le monde. Les milliers de connections permanentes au site, confirment qu’Horizons Unlimited est vraiment devenu le point de rencontre mondial des grands voyageurs, qu'ils voyagent en moto, à vélo ou en 4x4.
La philosophie et l'engagement du couple Johnson et de leur site est d'inspirer, d’informer et de connecter les voyageurs. Toutefois, le site n’est pas la seule façon dont ils le font. Un rassemblement Horizons Unlimited permet de réunir les gens. Ces événements qui peuvent tout simplement être de «Mini Meeting», où quelques personnes se réunissent pour raconter leurs histoires, partager leurs expériences et trouver des idées pour de prochaines aventures. ... ou bien encore un ''Week-end aventure» avec balades hors-pistes. Mais les plus important sont les '' Overland Adventure Travellers Meeting'' La façon dont ils sont mis en place est très différente des autres réunions plus classiques, Susan dit :
"Ces rassemblements «Voyages Aventures» se déroulent maintenant dans 23 pays, et suivent un format classique (mais souple). Basés sur les thèmes de l'inspiration, l’information et de la rencontre, ces réunions rassemblent les gens dans un lieu pour une durée de 2 ou 3 jours pour regarder, écouter et discuter à partir de présentations photo et vidéo de voyages réalisés à travers le monde. Ils participent aussi à des ateliers sur des sujets techniques, par exemple : les GPS, la santé sur la route, comment changer les pneus, le matériel de camping, la «paperasse»... En fait tout sujet en relation avec les voyages aventures, y compris des sujets spéciaux pour le nombre croissant de femmes qui voyagent. La moyenne de participation des femmes à un événement HU est de 25% !."
Ces événements majeurs créent la possibilité pour les nouveaux arrivants et les plus expérimentés de rencontrer ceux qui sont sur la route, ceux qui ont terminé leurs voyages et en envisagent de nouveaux, ceux qui ont écrit sur leurs expériences ou voyages dans des livres ou magazines, et le plus important de tout, de poser des questions et de partager l'expérience ainsi que notre compréhension de la vérité sur le monde.
Le secteur du voyage aventure a augmenté au-delà de toute espérance au cours des dernières décennies. Beaucoup étaient et sont toujours inspiré par les auteurs de voyage comme Ted Simon (Voyages de Jupiter), et bien sûr les aventures ''Ewan McGregor et Charley Boorman'' qui ont eu un impact commercial, en particulier pour la moto, l'équipement et les fabricants d'accessoires. Aux réunions Horizons Unlimited il y a la possibilité de rencontrer les équipementiers spécialisés qui sont maintenant fortement sollicités.
D’ailleurs ce année le Meeting France est fier d’annoncer la présence de Ted Simon qui viendra présenter et dédicacer la version française des Voyage s de Jupiter.
Pour Grant et Susan, Horizons Unlimited, c’est leur ''vie'', et pour eux, c’est une occupation à plein temps. Grant explique :
- "Inspirer les gens à vivre leurs rêves est l’essence même d’HU, et nous avons toutes les informations et le soutien nécessaire pour le faire. Quand quelqu'un nous dit que : « HU a changé sa vie», il nous procure une joie immense et nous pousse à travailler dur. Nous assistons autant que nous pouvons parmi la vingtaine de réunions qui de déroulent par an dans le monde. Cette année, nous assisterons à plus de 10 événements dans 6 pays sur 3 continents - un programme chargé ! Plus la gestion du site internet pour près de 50 000 personnes, c’est un travail à temps plein, mais il est très gratifiant de voir les gens prendre la route et vivre leur vie au maximum ! ".
Pour 2016, le rassemblement HU en France, cherche activement de nouveaux intervenants, qui souhaitent partager leurs histoires de voyages ou animer des discussions sur des aspects spécifiques des voyages au long cours, par exemple : le camping, l’entretien de la moto, l’électronique et les communications, la photographie et la vidéo, les premiers soins, etc. Nous sommes également intéressés par des personnes qui peuvent animer des ateliers pratiques sur des sujets comme les techniques de pilotage hors-pistes, la réparation des crevaisons et le changement de pneus, les premiers soins, etc. Les auteurs de livres, les magazines et des fabricants de matériel de voyage spécialisés sont également les bienvenus.
Pour nous, Horizons Unlimited fut une source intarissable d’informations et de conseils qui contribua largement au succès de notre Transam en 2011. Depuis je n’ai cessé de promouvoir et de participer au développement de la communauté France et du Meeting et c’est toujours avec plaisir et impatience que nous vous y accueillons. Tous les détails de l’édition 2016 sont actuellement en ligne sur le site internet d’Horizons Unlimited.
Horizons Unlimited (www.HorizonsUnlimited.com) est une communauté internationale pour tous ceux et celles qui sont inspirés par les grands voyages que ce soit en moto, à vélo ou en 4x4.